¿Te has preguntado alguna vez si tu pasión por el crochet
podría esconder un fascinante secreto? Imagina a una abuelita en Bélgica
durante la Primera Guerra Mundial, tejiendo tranquilamente junto a su ventana
mientras observa pasar los trenes. Con cada tren que avanza, ella teje un punto
especial en su labor con sus agujas. ¡Es como si estuviera tejiendo un mensaje
secreto!
Resulta que esta dulce abuelita era mucho más que una
tejedora de sweaters. ¡Era una espía! Sí, has leído bien. ¡Una espía tejedora!
Y ese tejido que estaba creando no era solo una manta, ¡sino una herramienta
para la resistencia belga contra la ocupación alemana! Así es, su labor de amor
no era solo para mantener caliente a su familia, sino también para pasar
información crucial a sus compañeros de la resistencia. ¿Quién hubiera pensado
que algo tan simple como tejer podría desempeñar un papel tan importante en la
historia?
Ya sea que las mujeres tejieran códigos en la tela o usaran los estereotipos de mujeres tejiendo como una tapadera, hay una historia entre el tejido y el espionaje. ¿Te imaginas descubrir que el patrón de tu próximo proyecto de crochet oculta un mensaje secreto? Sigue leyendo para descubrir cómo el mundo del tejido ha sido infiltrado por espías a lo largo de la historia.
Según el libro de 1942 "A Guide to Codes and Signals", "Se sabe que los espías trabajaban mensajes codificados en tejidos, bordados, alfombras tejidas, etc.". Durante la guerra, donde había tejedoras, muchas veces también había espías; un par de ojos, observando entre el chasquido de dos agujas.
Cuando las tejedoras usaban el tejido para codificar
mensajes, el mensaje era una forma de esteganografía, una manera de ocultar un
mensaje físicamente. Si el mensaje debía ser de baja tecnología, el tejido era
ideal para esto; cada prenda de punto está hecha de diferentes combinaciones de
solo dos puntos: un punto derecho, que es suave y parece una "v", y
un punto revés, que parece una línea horizontal o un pequeño bulto. Al hacer
una combinación específica de puntos derechos y puntos revés en un patrón
predeterminado, los espías podían pasar una pieza de tela personalizada y leer
el mensaje secreto, enterrado en la inocente calidez de una bufanda o gorro.
Phyllis Latour Doyle, una agente secreta para Gran Bretaña
durante la Segunda Guerra Mundial y, ahora, a sus 100 años, la última mujer
superviviente que espió para la Special Operations Executive, pasó los años de
guerra enviando información a los británicos utilizando el tejido como
tapadera. Paracaidista en la Normandía ocupada en 1944, se desplazaba en
bicicletas escondidas hasta llegar a las tropas, entablando conversaciones con
soldados alemanes bajo la apariencia de ser servicial. Luego, regresaba a su
kit de tejido, donde escondía un hilo de seda listo para ser llenado con
mensajes secretos en nudos, que traduciría utilizando equipo de código Morse.
"Siempre llevaba el tejido porque mis códigos estaban en
un trozo de seda; tenía alrededor de 2000 que podía usar. Cuando usaba un
código, simplemente lo marcaba con un alfiler para indicar que había sido
enviado. Envolvía el trozo de seda alrededor de una aguja de tejer y lo metía
en un cordón plano que usaba para atarme el pelo", dijo al New Zealand
Army News en 2009. "Recuerdo que nos llevaron a la estación y una soldado
nos hizo quitarnos la ropa para ver si estábamos escondiendo algo. Ella miraba
con sospecha mi cabello, así que simplemente me quité el cordón y sacudí la
cabeza. Eso pareció satisfacerla. Volví a atarme el pelo con el cordón; fue un
momento de nerviosismo".
Un patrón de tejido, para aquellos que no tejen, puede
parecer indescifrable y no muy diferente de un código secreto desde el
principio. Esto podría causar paranoia en torno a lo que podrían significar los
patrones de tejido. Lucy Adlington, en su libro "Stitches in Time",
escribe sobre un artículo que apareció en la revista británica Pearson's
Magazine en octubre de 1918, que informaba que los alemanes estaban tejiendo
buzos enteros para enviar mensajes, quizás una exageración.
La historia cuenta que cuando las autoridades alemanas
desenredaban cuidadosamente un sweater así, encontraban el hilo de lana
salpicado de muchos nudos. Al marcar un marco de puerta vertical con las letras
del alfabeto, separadas por una pulgada, los nudos podían ser descifrados como
palabras midiendo el hilo a lo largo de este alfabeto y marcando qué letras
tocaban los nudos". Adlington escribe, añadiendo que la revista describió
esto como "más seguro y menos propenso a ser detectado". Como con muchas
cosas relacionadas con los espías, obtener pruebas y detalles exactos sobre el
tejido de códigos puede ser complicado; la mayor parte del tiempo, las
tejedoras usaban agujas y lana como tapadera para espiar a sus enemigos sin
levantar sospechas. El tejido de códigos ocultos era menos común.
El relato de Pearson sobre el tejido de códigos parece un
poco enrevesado, pero los rumores no eran pura fantasía. Debido a que a las
mujeres se les animaba a tejer calcetines, sombreros y pasamontañas para los
soldados durante muchos conflictos, incluyendo la Guerra Civil Americana y las
Guerras Mundiales, el tejido y el trabajo textil eran una vista común y uno que
podía ser fácilmente utilizado en beneficio del espía. En "Writing Secret
Codes and Sending Hidden Messages", Gyles Daubeney Brandreth y Peter
Stevenson señalan que después de que se inventara el código Morse, pronto se
dio cuenta de que el hilo o la lana le iban bien. Y "un simple nudo en
lazo puede ser el equivalente de un punto y un nudo en forma de ocho te dará el
equivalente de un guión
El ejemplo más famoso de tejer en código proviene de la
ficción; en "Historia de dos ciudades", una mujer francesa sedienta
de sangre llamada Madame Defarge teje tranquilamente entre la audiencia
mientras la guillotina decapita a nobles franceses, y con fervor crea una serie
de puntos para codificar los nombres de los nobles que serán ejecutados a
continuación. "A pesar de la participación de Madame Defarge en tomar el
tejido como una fuente de código, el uso del tejido en el espionaje tiene
raíces no ficticias en el Reino Unido durante la Gran Guerra", escribe
Jacqueline Witkowski en la revista InVisible Culture. Durante el mismo período
en el que el Reino Unido prohibió los patrones de tejido por temor a mensajes
ocultos, los agentes secretos británicos contrataban espías en áreas ocupadas
que se hacían pasar por ciudadanos comunes haciendo cosas ordinarias, lo que a
veces incluía tejer.
Madame Levengle fue una de esas mujeres, que "se sentaba
frente a su ventana tejiendo, mientras enviaba señales con sus talones a sus
hijos en la habitación de abajo", escribe Kathryn Atwood en "Women
Heroes of World War I". Sus hijos, fingiendo hacer tarea escolar, anotaban
los códigos que ella golpeaba, todo mientras un mariscal alemán se quedaba en su
casa. La Red Alice, una colección de espías y aliados en Europa expertos en
química, radio, fotografía y más, empleaba "personas comunes que
descubrieron formas inusuales, pero extremadamente efectivas de recopilar
información", explica Atwood.
En muchos casos, simplemente ser una tejedora, incluso si no
estabas creando tela codificada, era suficiente para servir de tapadera y
recopilar información, y esta tradición continuó décadas después durante la
Segunda Guerra Mundial. Una vez más, en Bélgica, la resistencia contrataba a
mujeres mayores cerca de las vías del tren para agregar códigos en sus tejidos,
para rastrear el movimiento de las fuerzas enemigas. "Esta actuación llevó
a la prohibición de la Oficina de Censura de publicar patrones de tejido en la
Segunda Guerra Mundial, por si contenían mensajes codificados", escribe
Witkowski. El tejido utilizado por la Resistencia Belga durante la Segunda
Guerra Mundial incluía soltar un punto, que forma un agujero, para un tipo de
tren que pasaba, y hacer un punto revés, que forma un bulto en la tela, para
otro, lo que ayudaba a la resistencia a rastrear la logística de sus enemigos.
Elizabeth Bentley, una estadounidense que espiaba para la Unión Soviética
durante la Segunda Guerra Mundial y luego se convirtió en informante de Estados
Unidos, usaba su bolsa de tejido para pasar planes tempranos de las bombas B-29
e información sobre la creación de aeronaves.
Las espías femeninas durante la Guerra de Independencia de
Estados Unidos también utilizaron el estereotipo de "las ancianas siempre
están tejiendo" a su favor. Molly "Old Mom" Rinker, una espía de
George Washington durante la Guerra de Independencia, se sentaba en una colina
y fingía tejer mientras espiaba a los británicos, según "An Encyclopedia
of American Women at War". Luego escondía trozos de papel con información
sensible en bolas de lana, que lanzaba por un acantilado a los soldados ocultos
justo debajo, bajo las narices del enemigo.
Tejer, espiar y mensajes secretos a menudo van de la mano,
¡tanto que tejedoras de todo el mundo han descubierto formas en que tú, o la
tejedora en tu vida, pueden crear tus propios códigos secretos de tejido! Las
tejedoras que no espían hacen guantes y bufandas basados en el sistema de
clasificación Dewey Decimal, en código Morse y en lenguaje de programación
binario para computadoras, tratando los puntos y los revés como ceros y unos.
Las posibilidades son aparentemente infinitas, incluso podría valer la pena
aprender a tejer para intentarlo. Además, si pasas un código tejido, te unirás
a una larga tradición de espías que trabajan con textiles.
Ahora que conoces la fascinante historia del crochet en el
mundo del espionaje, te invito a explorar más sobre este increíble arte y sus
posibilidades. Únete a nuestra comunidad en línea de tejedoras apasionadas por
la historia y la creatividad, comparte tus propias experiencias y descubre
nuevas formas de expresión a través del tejido. ¡Juntas, podemos seguir
tejiendo el pasado, presente y futuro de esta extraordinaria tradición!
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espionaje? ¡Comparte tus propias experiencias con el crochet o únete a nuestra
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Juntas, podemos seguir explorando los increíbles secretos que el mundo del
tejido tiene para ofrecer.
¡¡Anímate a crear, teje tus sueños!!
Ana Carolina
Cats&Yarns
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